作者曹雪芹在精心安排《红楼梦》的艺术结构中，没有让故事平铺直叙，而是选择了一个与贾府地位极大悬殊的村妇刘姥姥，让刘姥姥起着穿针引线的作用。
刘姥姥一进荣国府时耳闻目睹荣府表面上是一派荣华繁盛的景象，由此“一进”便正式揭开了《红楼梦》故事的正传，便开始了对现实生活深刻的描写与对封建末期社会的解剖。
如果说刘姥姥一进荣国府只是作为整部《红楼梦》故事的开端的话，那么她二进荣国府，则深入到贾府的许多角落，引出了贾府衣，食，住，行玩等各个方面。这次刘姥姥所接触的人物之多，所见的场面之广，感受惊叹之深，都胜过了第一次。角色也由王家的亲戚成为了贾母的座上宾，出席了贾府丰盛的家宴，游览了大观园。作者透过刘姥姥的观察、体验、评论，进一步地表现了贾府主子们的享乐与奢侈，既写出了贾府鲜花著锦之盛，又为日后贾府败落巧被救埋下了伏笔。
刘姥姥三进荣国府时，贾府已面临家破人亡，一片萧索凄凉。贾府的老祖宗贾母已死，昔日泼辣的凤姐病得骨瘦如柴，神情恍惚，只得把自己的独生女儿托付给这位昔日来打抽风的穷老婆子。
可以说刘姥姥既是《红楼梦》中总领全文的一个引子，又是贯穿全文的一个线索。刘姥姥这三次进荣国府的时刻，正是贾家由兴盛到鼎盛及至衰败的变化转折时刻，也就是说每逢《红楼梦》情节发生重大转折时，刘姥姥便会在荣国府出现。
刘姥姥进大观园是红楼梦的开始 扩展
对，是的，“刘姥姥进大观园”是比喻没有见过世面的人来到陌生新奇的花花世界。既可用来揶揄那些见识短浅、孤陋寡闻的人，也可以用作是自谦或者自嘲。
