三江是指金沙江、澜沧江和怒江。
并流是指三江都发源于青藏高原,从云南省境内开始并行奔流,但它们并不交汇。
1、金沙江:因江中沙土呈黄色得名,金沙江从青海省的河源至宜宾市。干流河长3481千米,流域面积50.2万平方千米,约占长江流域面积26%。
2、澜沧江:发源于中国青海省唐古拉山东北部,流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨,于越南西贡注入南海,是东南亚最大的国际河流。干流全长4880千米,河流面积81万平方千米
3、怒江:发源于青藏高原的唐古拉山南麓的吉热拍格,从河源至入海口全长3240公里,中国部分2013千米,总流域面积32.5万平方千米,中国部分13.78万平方千米。
三江并流是中国境内面积最大的世界遗产地,它由10个风景名胜区和5个自然保护区共同组成,该地区还处于地壳运动的活跃范围内,形成了各类岩石,高山雪峰,海拔变化呈垂直分布。